文 | 清和 智本社社長
“**之道，知識之美”，歡迎來到智本社硬課堂，與清和社長一起開啟一門新的課程——《美國經(jīng)濟簡史》。
美國200多年的歷史，是人類半部現(xiàn)代化史，另外半部則在英國和歐洲大陸。要完全講清楚美國的經(jīng)濟史其實并不容易，它包含了太多太多內容，比如國家獨立、政治制度、領土擴張、移民與種族問題、南北戰(zhàn)爭、工業(yè)化、鐵路與技術革命、托拉斯組織、社會危機、大蕭條、干預主義、兩次世界大戰(zhàn)、經(jīng)濟滯脹、信息技術、現(xiàn)代金融、美元與信用貨幣、全球化及國際秩序，等等。
這其中的每一項內容都是一個宏大的課題，都與美國的經(jīng)濟息息相關�？梢哉f，除了沒有經(jīng)歷民主革命，美國的經(jīng)濟史幾乎涵蓋了一個國家現(xiàn)代化的一切元素，這就是我們研究美國經(jīng)濟史的價值。
在這門課程中，我們將用自由市場這條主線來解析美國經(jīng)濟史。圍繞著這條主線，我們分析與之相關的歷史問題。比如，美國的政體是如何服務自由市場的？工業(yè)技術又是如何在自由競爭中誕生的？自由市場與壟斷企業(yè)有什么關系？大蕭條是不是自由市場的失��？等等。
很多人認為，美國的崛起是一種必然。然而，在19世紀中期之前，幾乎沒有人看好這個國家。立國初期，美國遭受英國的圍堵，不得不唯法國馬首是瞻。在1837年和1857年，美國陷入了兩次嚴重的經(jīng)濟危機。之后的南北戰(zhàn)爭，還讓美國差點分裂。
所以，在看待美國經(jīng)濟史時，我們需要避免“上帝視角”，陷入歷史必然論。為了更好地理解美國經(jīng)濟史，這門課程中加入了兩種分析方法：
一是使用了方法論的個人主義，從博弈的角度來看美國的經(jīng)濟史。
美國的經(jīng)濟崛起并不是開國者或企業(yè)家設計的結果，實際上，美國的經(jīng)濟成長過程中充滿著各種沖突，包括建國路線沖突、黨派沖突、戰(zhàn)爭沖突、種族沖突、階級沖突等等。但是，美國為何沒有在一系列沖突中分裂或衰落呢？
原因我們在第一講中會講到，美國立國以來就形成了一個共同的歷史敘事。這個歷史敘事的基石就是美國憲法。并且，美國憲法并不是某一個人設計的，而是一群代表著各自利益的開國者，在1787年的費城制憲會議上來回拉鋸、反復博弈、不斷爭論中產(chǎn)生的。即便是在最后簽署的那一刻，依然還有來自弗吉尼亞的一些代表拒絕簽字。這時，長時間不表態(tài)的華盛頓將軍出面斡旋，最年邁的開國者富蘭克林發(fā)表了一篇感人的勸告演講。最終，內戰(zhàn)的威脅和分離主義的焦慮，才促使不同利益的代言人們達成共識。
憲法確立，這只是美式博弈的開端，美國的經(jīng)濟史是一部博弈史。在憲政基礎之上，每個人，不論工人還是企業(yè)家，不論政治家還是科學家，不論白人還是黑人，不論土著人還是移民者，都按著自我利益最大化的原則去斗爭、博弈，進而達成共識、交易與協(xié)作。這就是方法論個人主義的視角。
二是使用了新經(jīng)濟史的分析方法。
新經(jīng)濟史是道格拉斯·諾斯與羅伯特·托馬斯共同開創(chuàng)的。新經(jīng)濟史與傳統(tǒng)經(jīng)濟史的最大區(qū)別在方法論上。新經(jīng)濟史使用了計量分析方法、方法論個人主義及制度變遷理論。這門課程與其它美國經(jīng)濟史的主要區(qū)別是，我們將使用經(jīng)濟學的理論對各個階段的美國經(jīng)濟史進行分析。
關于美國歷史的作品有很多，比如大家非常熟悉的約翰·戈登的《偉大的博弈》、威廉·曼徹斯特的《光榮與夢想》。但是，我們很少從經(jīng)濟學的視角去看待這些光輝著作所記錄的歷史。通過這門課程，我們希望能夠分析美國經(jīng)濟史上的各個階段，看看哪些地方符合經(jīng)濟理論，符合經(jīng)濟規(guī)律，哪些地方是不符合經(jīng)濟學邏輯的。所以，嚴格來說這門課程應該叫美國經(jīng)濟分析簡史。
當下，中美關系焦躁。從經(jīng)濟分析史的角度看美國的現(xiàn)在，會有一種通透感。2020年美國發(fā)生了很多事情，疫情傳播、黑人平權運動以及大選的難產(chǎn)，背后交織著美國歷史上的斗爭慣性，同時也出現(xiàn)了新的問題，如信用貨幣和全球化秩序。我們應該如何看待這些問題？這些問題對美國又意味著什么？
此外，對中國來說，現(xiàn)代化之路走到哪兒了？還有多遠？哪些符合經(jīng)濟學邏輯？美國的經(jīng)濟史有沒有借鑒價值？如果按照傳統(tǒng)歷史視角，僅僅看歷史事件與經(jīng)驗，比如什么天下分久必合合久必分、國家興衰更替，定然沒有什么價值。但是，如果從經(jīng)濟分析的視角，洞察美國經(jīng)濟史背后的經(jīng)濟學邏輯，對中國當下的思考定然是有價值的。
從經(jīng)濟學的邏輯看經(jīng)濟史，是一種知識的精進與思維的享受。
最后，這門課程參考的史料主要有三部。一是斯坦利·恩格爾曼、羅伯特·高爾曼等人編著的《劍橋美國經(jīng)濟史》。這是一部多人參與撰寫的大部頭，內容詳實，但章節(jié)水平與分析方法有差異。二是喬納森·休斯和路易斯·凱恩撰寫的《美國經(jīng)濟史》。這是一部入門級作品，采用的是新經(jīng)濟史的分析方法。三是查爾斯·比爾德等人撰寫的《美國文明的興起》，這是一部左派意識形態(tài)濃厚的歷史著作，但可以開拓我們的視野，并提供一些警醒。
課程目錄：
01 | 北美獨立：共同的歷史敘事
02 | 百年基業(yè)：美國的金融基石
03 | 西進運動：完整的國家版圖
04 | 鍍金時代：崛起的工業(yè)經(jīng)濟
05 | 寡頭風云：撕裂的社會形態(tài)
06 | 經(jīng)濟危機：新政的干預主義
07 | 超級帝國：戰(zhàn)后的景氣周期
08 | 滯脹危機：艱難的經(jīng)濟困局
09 | 里根改革：復蘇的自由主義
10 | 貨幣時代：失衡的全球秩序
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（責任編輯：冉笑宇 ）
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