一、國會職權(quán)
根據(jù)美國憲法，美國為立法、司法、行政“三權(quán)分立”的聯(lián)邦制國家，國會行使立法權(quán)，以總統(tǒng)為首的政府行使行政權(quán)，法院行使司法權(quán)。國會是聯(lián)邦最高立法機構(gòu)，由參議院和眾議院組成，每兩年為一屆。首屆國會于1789年召開，目前是第111屆國會。美國會享有以下職權(quán)：
（一）立法權(quán)
國會通過立法，批準(zhǔn)政府年度財政預(yù)算并進行撥款，批準(zhǔn)其賦稅、貿(mào)易、征兵、財政等重要內(nèi)外政策，批準(zhǔn)政府及總統(tǒng)與外國政府和國際機構(gòu)締結(jié)的條約、協(xié)定，決定戰(zhàn)爭與和平。
國會須經(jīng)眾、參兩院三分之二以上議員提議，方能修改憲法，憲法修正案須經(jīng)四分之三以上州議會批準(zhǔn)后予以實施。
國會還有權(quán)提出、審議和通過大量無須總統(tǒng)簽署的各類決議案。
（二）監(jiān)督權(quán)
國會依法監(jiān)督聯(lián)邦政府內(nèi)政、外交和人事等方面的工作；定期或不定期舉行聽證會，傳喚聯(lián)邦政府各部門官員出席作證、介紹情況或回答議員質(zhì)詢，提供國會所需報告；就行政、司法部門違法、瀆職等行為進行調(diào)查，并提出懲處建議。
（三）人事權(quán)
總統(tǒng)對大法官、法官、內(nèi)閣成員等政府主要官員、駐外使節(jié)的任命須經(jīng)國會參議院批準(zhǔn)。參議院相關(guān)委員會對總統(tǒng)的提名舉行聽證會，辯論，表決，通過后，提請參院全院大會表決，批準(zhǔn)。
每屆總統(tǒng)大選后，如總統(tǒng)、副總統(tǒng)的選舉人票數(shù)未過半，應(yīng)由國會眾參兩院議員選舉產(chǎn)生總統(tǒng)和副總統(tǒng)。如總統(tǒng)、副總統(tǒng)均被免職、死亡、辭職或喪失履職能力，國會通過立法決定代總統(tǒng)，直至總統(tǒng)恢復(fù)履職能力或新總統(tǒng)選出為止。如副總統(tǒng)職位空缺，由總統(tǒng)提名人選，經(jīng)國會、眾參兩院以過半數(shù)表決票批準(zhǔn)。
（四）彈劾權(quán)
總統(tǒng)、副總統(tǒng)、高級行政官員、聯(lián)邦法院法官，如被控犯有叛國罪、行賄受賄罪或其他重罪，國會可予以彈劾；由眾院起訴，參院審判，并經(jīng)參院出席議員的三分之二多數(shù)表決定罪，即予以免職。
國會還可就上述官員犯有輕罪、瀆職、行為不當(dāng)?shù)冉o予斥責(zé)和申飭等處分。
二、國會領(lǐng)導(dǎo)層組成及職責(zé)
根據(jù)美國憲法和美國會眾、參兩院議事規(guī)則，國會領(lǐng)導(dǎo)層由參議長、眾議長、臨時參議長，兩院多數(shù)黨領(lǐng)袖和督導(dǎo)、少數(shù)黨領(lǐng)袖和督導(dǎo)組成。兩院民主黨黨團主席、共和黨大會主席、兩黨政策委員會主席、競選委員會主席不是國會領(lǐng)導(dǎo)層正式成員，但作為黨內(nèi)主管領(lǐng)導(dǎo)參加國會領(lǐng)導(dǎo)層工作。
（一）參議長（The President of the Senate）
美國憲法規(guī)定，參議長由副總統(tǒng)兼任。按照美國會政治制度，除非眾、參兩院召開聯(lián)席會議，聽取總統(tǒng)國情咨文或到訪的外國元首、政府首腦向國會眾、參兩院發(fā)表演講，或為打破投票僵局，副總統(tǒng)不蒞臨參議院，參加會議。
（二）眾議長（The Speaker of the House of Representatives）
美國憲法規(guī)定，眾議長由全體眾議員選舉產(chǎn)生。雖然美國憲法未作具體規(guī)定，眾議長一般由贏得大選或中期選舉的國會政黨領(lǐng)袖擔(dān)任，在每屆國會開幕會上由全體眾議員選舉產(chǎn)生。眾議長為眾院領(lǐng)袖，也是多數(shù)黨的領(lǐng)袖，對外代表國會。
眾議長系實職，有實權(quán)，任期同國會任期，可連選連任。根據(jù)眾院議事規(guī)則，眾議長擁有召集會議和宣布休會，維持會議秩序和控制會場設(shè)施，準(zhǔn)予發(fā)言和取消發(fā)言，制定立法計劃和付諸實施，任命專門（特設(shè)）委員會、聯(lián)合委員會和聯(lián)席委員會主席和委員，批準(zhǔn)議員、助手、官員因公出國訪問和在國內(nèi)旅行等12項權(quán)力。
眾議長位列副總統(tǒng)之后，為國家第三號人物。
（三）臨時參議長（The President Pro Tempore of the Senate）
美國憲法規(guī)定，副總統(tǒng)兼參議長缺席參院會議時，選舉臨時參議長。根據(jù)美國會參院議事規(guī)則，每屆國會開幕會上選舉產(chǎn)生臨時參議長，行使參議長之權(quán)。臨時參議長一般由參院多數(shù)黨議員中資歷最深、任職時間最長的參議員擔(dān)任。
臨時參議長系虛職，無實權(quán)，任期同國會任期，可連選連任。其主要職責(zé)是主持會議，辯論和表決各類議案。通常情況下，臨時參議長指定他人代為主持會議。
臨時參議長位列眾議長之后，為國家第四號人物。
（四）參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖（The Senate Majority Leader）
參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖是參院多數(shù)黨議員中職位最高的議員，由本黨團（大會）在每屆國會開幕前選舉產(chǎn)生，對內(nèi)代表本黨利益，對外則代表參議院。多數(shù)黨領(lǐng)袖須與少數(shù)黨領(lǐng)袖合作，就會議日程、議程安排，各類議案辯論和表決達成一致，并與參院各委員會主席和首席成員合作，推進立法進程。
（五）參議院少數(shù)黨領(lǐng)袖（The Senate Minority Leader）
參議院少數(shù)黨領(lǐng)袖是參院少數(shù)黨議員中職位最高的議員，由本黨團（大會）在每屆國會開幕前選舉產(chǎn)生，在參院中代表少數(shù)黨利益。其主要職責(zé)是維護本黨團結(jié)，增強凝聚力，推進本黨立法議程。
（六）參議院多數(shù)黨、少數(shù)黨督導(dǎo)（The Senate Majority Whip/Minority Whip）
參議院多數(shù)黨、少數(shù)黨督導(dǎo)分別由本黨議員在每屆國會開幕前選舉產(chǎn)生。其主要任務(wù)是確保本黨議員按黨的路線和原則投票，并建議本黨領(lǐng)袖對未按要求投票的議員進行處罰。
（七）眾議院多數(shù)黨領(lǐng)袖（The House Majority Leader）
眾議院多數(shù)黨領(lǐng)袖在眾院本黨中的地位僅次于眾議長，由本黨團（大會）在每屆國會開幕前選舉產(chǎn)生。與眾議長保持密切關(guān)系以實現(xiàn)本黨目標(biāo)，負(fù)責(zé)各類議案提交全院大會審議和表決，安排立法計劃的事宜。同時監(jiān)控全院大會進程，特別是少數(shù)黨的動向。
（八）眾議院少數(shù)黨領(lǐng)袖（The House Minority Leader）
眾議院少數(shù)黨領(lǐng)袖由本黨團（大會）在每屆國會開幕前選舉產(chǎn)生，代表本黨利益。其主要職責(zé)是代表眾院少數(shù)黨，領(lǐng)導(dǎo)本黨議員維護于少數(shù)黨權(quán)益，制定行之有效的戰(zhàn)略，最大限度地影響眾院立法進程。在少數(shù)黨議員出任各委員會首席成員、成員的安排上有決定權(quán)。
（九）眾議院多數(shù)黨、少數(shù)黨督導(dǎo)（The House Majority Whip/Minority Whip）
眾議院多數(shù)黨、少數(shù)黨督導(dǎo)分別由本黨議員在每屆國會開幕前選舉產(chǎn)生，負(fù)責(zé)就各類議案、議題的上傳下達，本黨領(lǐng)袖和議員之間的聯(lián)絡(luò)和溝通，確保按黨的路線和原則投票，并建議本黨領(lǐng)袖對未按要求投票的議員進行處罰。
三、國會委員會
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