美國將在今年年底前正式結(jié)束美軍在伊拉克的作戰(zhàn)任務。這將是美國在中東實施戰(zhàn)略收縮的一個重要標志。
實施戰(zhàn)略收縮并不意味美國會“放棄”中東。盡管中東在美國全球戰(zhàn)略棋盤上的重要性下降，但該地區(qū)仍牽動著美國的一些重大戰(zhàn)略利益。美國在中東霸權的衰落是相對的，它在中東的主導地位并未改變，在中東的軍事存在依然強大。為維護其自身利益，美國仍會通過各種途徑，向中東施加影響。
美在中東戰(zhàn)略目標不斷調(diào)整
美國中東政策的戰(zhàn)略目標一直處在動態(tài)調(diào)整中�；仡櫟诙问澜绱髴�(zhàn)以來的美國中東戰(zhàn)略，其變化同美國全球戰(zhàn)略調(diào)整基本保持同步。
1956年蘇伊士運河戰(zhàn)爭后，美國取代英法成為西方世界在中東的主要“玩家”。
“冷戰(zhàn)”期間，美國和蘇聯(lián)在全球展開戰(zhàn)略爭奪。中東是美蘇爭奪的重要舞臺，但美國并未直接、大規(guī)模地卷入中東沖突，而是長期實施“離岸平衡”政策。捍衛(wèi)以色列安全、控制中東能源、阻止蘇聯(lián)及其盟友控制中東是美國的核心利益所在。
“冷戰(zhàn)”結(jié)束后，推廣美式“民主”與“自由”，建立由美國一家主導的新中東秩序，成為其主要戰(zhàn)略目標。
然而，1991年爆發(fā)的海灣戰(zhàn)爭徹底改變了美國的中東戰(zhàn)略。海灣戰(zhàn)爭期間，美國派出大軍直接參戰(zhàn)，把伊拉克軍隊趕出科威特。從此，美國中東政策從“離岸平衡”轉(zhuǎn)為大規(guī)模干預。
2001年“9·11”事件后，打擊恐怖主義、防止大規(guī)模殺傷性武器擴散、推動地區(qū)“民主”改造成為小布什政府中東政策的核心內(nèi)容。在小布什政府看來，中東地區(qū)存在的“民主赤字”是地區(qū)恐怖主義泛濫的主要根源。2003年伊拉克戰(zhàn)爭期間，美國軍隊直接入侵伊拉克，推翻薩達姆政權。在2011年大規(guī)模撤軍前，美國在伊拉克長期維持10萬人左右的駐軍規(guī)模，這是美國大規(guī)模干預戰(zhàn)略的巔峰。
2008年奧巴馬當選總統(tǒng)后，鑒于伊拉克與阿富汗戰(zhàn)爭帶來的教訓和美國實力、地位的下降，以及“亞太再平衡”戰(zhàn)略的推出，美國進一步調(diào)整中東政策，在中東采取了很多減少戰(zhàn)略投入的舉措，例如，2011年從伊拉克大規(guī)模撤軍，2015年同中俄英法德一道與伊朗達成核協(xié)議。奧巴馬政府中東政策的核心思想是在中東實行戰(zhàn)略收縮，將美國全球戰(zhàn)略重心由中東轉(zhuǎn)向亞太。
2017年特朗普上臺后，反恐和遏制伊朗是美國政府中東政策的首要目標。特朗普采取的中東政策旨在讓美國從中東實現(xiàn)徹底的戰(zhàn)略抽身。特朗普強調(diào)“美國第一”，他的中東政策也是以利益為導向，體現(xiàn)出單邊主義和實用主義特點。
2021年拜登政府上臺后，將結(jié)束“無休止的戰(zhàn)爭”、重返伊核協(xié)議和推行價值觀外交作為中東政策的三大優(yōu)先任務。拜登政府中東政策的主要目標是遏制俄羅斯和伊朗并重拾中東地區(qū)事務主導權。
美國的中東戰(zhàn)略利益焦點
回顧不同時期的美國中東戰(zhàn)略，不難發(fā)現(xiàn)，美國在中東的核心利益主要有兩個方面，即維護美國國家安全利益和控制中東能源資源。
從安全利益上講，美國一是要在盟友以色列和阿拉伯伙伴間維持平衡，既要確保以色列的安全，又要顧及阿拉伯國家的立場和反應；二是打擊恐怖主義，避免“9·11”事件重演；三是確保伊朗不會擁有核武器。
8月11日，汽車在美國弗吉尼亞州阿靈頓一座加油站加油。新華社記者劉杰攝
從能源利益上講，美國要防止其對手控制中東的能源。雖然美國國內(nèi)頁巖油開發(fā)取得成果，但這并不代表中東能源變得不重要。美國可以通過影響中東，進而影響對歐洲和亞洲的石油供應，乃至影響國際石油和天然氣的價格。
說白了，美國中東戰(zhàn)略利益最重要的部分是維護美國在該地區(qū)的影響力。為了實現(xiàn)這一點，美國需要在該地區(qū)的主要安全事務中充當來自外部的領導者，同時也需要防止其他大國成為美國這一位置的競爭者。
美國在中東影響力下降
過去幾十年中，美國多次對中東進行武裝干預或非武裝干預，結(jié)果卻是中東更亂，美國處境更尷尬，影響力不斷下降。
在西亞和中東，一些人認為，美國倉皇逃離阿富汗和塔利班在阿富汗迅速掌權是一個信號，表明該地區(qū)的參與者不能再依賴美國不斷削弱的力量。阿聯(lián)酋分析人士阿卜杜勒·哈利克·阿卜杜拉在《國民報》上撰文說，“是時候在戰(zhàn)略領域減少對華盛頓的依賴了”。
8月31日，塔利班人員進入阿富汗喀布爾機場。新華社發(fā)（塞夫拉赫曼·薩菲攝）
美國發(fā)動伊拉克戰(zhàn)爭，推翻薩達姆政權，扶植起所謂的伊拉克“民主政權”，但現(xiàn)在的伊拉克政府卻由于宗教、文化、歷史等原因同與美國敵對的伊朗越走越近。伊拉克議會作出了讓外軍撤離伊拉克的決議，等于是對美軍下了逐客令，讓美國的大國顏面嚴重折損。埃及和利比亞的政權過渡進程也沒有朝著美國預期的方向發(fā)展，美國駐利比亞大使2012年慘死班加西等一系列事件證明，美國在中東地區(qū)面臨越來越大的威脅。
布魯金斯學會多哈研究中心主任薩勒曼·謝赫指出，認為美國在中東將會變得無足輕重的觀點是幼稚的，但注意不到美國作為該地區(qū)外交超級大國的時代即將結(jié)束也是錯誤的。他說，“美國還是一個重要角色，但不再是老大哥”。
美國仍承諾保護中東盟國的安全，但實踐表明，美國已不能再保護盟國的政權安全，特別是來自盟國內(nèi)部的安全威脅。埃及是美國在中東的重要盟國，2011年埃及穆巴拉克政權處于危機時刻，美國袖手旁觀，放任其垮臺。稍后，巴林出現(xiàn)大規(guī)模示威游行，王室政權面臨挑戰(zhàn)，美國亦無意干預，后來由沙特出兵平息了事態(tài)。在可預見的未來，美國不可能再為任何一個中東國家大規(guī)模出動地面部隊。
在中東的大國博弈層面，美國未能占據(jù)上風。俄羅斯2015年介入敘利亞戰(zhàn)爭后，不僅成功保住了巴沙爾政權，還調(diào)解了敘利亞東北部庫爾德武裝和土耳其軍隊的沖突。此外，俄羅斯與沙特、土耳其這兩個美國戰(zhàn)略盟友不斷走近，對中東地緣政治和地區(qū)安全產(chǎn)生重大影響。俄羅斯在中東地區(qū)影響力顯著提升。
