北京 >> 首頁 >> 正文區(qū)三
直播 | 滾動 | 專題
【北京歷史上的今天】1929年12月2日 北平周口店發(fā)現(xiàn)中國猿人頭蓋骨
1929年12月2日下午4時，中國古生物學家裴文中，在北平西南郊周口店龍骨山洞中，發(fā)現(xiàn)沉埋了幾十萬年的中國猿人的頭蓋骨化石，在科學界引起轟動，因為這一發(fā)現(xiàn)為“從猿到人”學說提供了重要依據(jù)。
裴文中是我國著名的古人類學家、史前考古學家和地質(zhì)古生物學家。1929年12月2日，他帶領考古發(fā)掘人員首次在北京房山周口店發(fā)掘出北京猿人第一個完整的頭蓋骨。這一發(fā)現(xiàn)，平息了上個世紀以來圍繞爪哇猿人的爭論，確立了“猿人階段”的存在，證實了達爾文關于人類起源于古猿的理論，從而揭開了人類進化史上重要的一頁。因裴文中發(fā)現(xiàn)“北京猿人”，中國科學社曾授予他金質(zhì)獎章，以表彰他在古人類研究中的劃時代貢獻。
裴文中是河北豐南縣人，早年有志于新聞事業(yè)，但因環(huán)境和生活所迫，未能遂愿。從北大畢業(yè)后他到北平地質(zhì)調(diào)查所工作，因該所經(jīng)濟拮據(jù)減員，又不得不于1928年到周口店工作。他不安于管理工作的清閑，自學專業(yè)知識，并為之貢獻了畢生精力。
在北京房山周口店村西有座龍骨山，“北京人”曾在這里的山洞里住了幾十萬年。北京人遺址于1921年被發(fā)現(xiàn)后，考古學者們又斷斷續(xù)續(xù)地進行發(fā)掘，到1927年，發(fā)現(xiàn)了一些零星的牙齒和頭骨碎片。這自考正式為“北京人”定了學名——中國猿人北京種，通俗稱法叫“北京人”。由于當時發(fā)現(xiàn)的材料很少，對于僅依據(jù)一枚左下第一臼齒化石定的新屬新種的名稱，贊成的人少，懷疑的人多。大家都寄希望于發(fā)現(xiàn)頭骨和更多的人體化石。
從1929年起，“北京人”遺址的發(fā)掘工作由裴文中負責。這自考開工以后，他為尋求洞底，一直挖到第五層堅硬的石灰質(zhì)層，挖過這一層，土變松，化石也多了，“北京人”頭骨化石就沉睡在這里。當“北京人”第一個頭蓋骨被裴文中認出來以后，周口店也隨之成為舉世矚目的地方。
“北京人”頭蓋骨相當完整，為研究人類進化提供了寶貴的資料。他既具有人的性質(zhì)，又保留了古猿的特征。他頭骨構(gòu)造像人，盡管是8—9歲的幼年男性，腦量卻已有915毫升，遠超過所有古猿和近代大猿的腦量。但他也有與現(xiàn)代人不同的特點，頭骨像饅頭形，而不像現(xiàn)代人近似球形，眉脊粗壯，像屋檐凸出于眼眶的上方，前額低平，頭骨壁比現(xiàn)代人厚一倍。這些都與其祖先古猿相近。
“北京人”第一頭蓋骨的發(fā)現(xiàn)，是人類發(fā)展史研究的一個里程碑。
1989年，在紀念“北京猿人”第一個頭蓋骨發(fā)現(xiàn)60周年的時候，中國科學技術**教授黃培年用更新的測定年代的方法測定，“北京猿人”相當層位共生動物的年齡，從而確定“北京猿人”的年齡為57.8萬年。
責任編輯：安勇（QN0005）
© 北京千龍新聞網(wǎng)絡傳播有限責任公司版權所有
未經(jīng)千龍新聞網(wǎng)書面特別授權，請勿轉(zhuǎn)載或建立鏡像，違者依法必究
千龍網(wǎng)文明辦網(wǎng)舉報熱線：84686999，舉報郵箱：shequzhiban@hotmail.com
