人們稱(chēng)他為“稀土之父”,欽佩于他竟能撬動(dòng)世界稀土市場(chǎng)的格局,“扼住美日的咽喉”。然而當(dāng)把2008年度國(guó)家更高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)捧在手上時(shí),他卻不安地說(shuō):“北大有許多優(yōu)秀的學(xué)生,我獲獎(jiǎng)的工作都是我的學(xué)生和研究團(tuán)隊(duì)完成的,我只是這個(gè)集體的代表。”
范仲淹說(shuō):云山蒼蒼,江水泱泱,先生之風(fēng),山高水長(zhǎng)。他學(xué)術(shù)如山,山高千丈;性情如水,靜水深流,實(shí)在當(dāng)?shù)闷稹吧礁咚L(zhǎng)”。
徐光憲榮獲2008年度國(guó)家更高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)
他就是徐光憲,2008年度國(guó)家更高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)獲得者,中國(guó)科**院士。1920年出生于浙江省紹興,1944年畢業(yè)于交通**(西安交大、上海交大前身)化學(xué)系,1951年獲美國(guó)哥倫比亞**物理化學(xué)博士學(xué)位,不久回國(guó),到北京**任教。曾任北京**化學(xué)與分子工程**教授、博士生導(dǎo)師。
稀土之父,中國(guó)傳奇
是什么原因促使風(fēng)靡全球的“蘋(píng)果”手機(jī)在中國(guó)設(shè)廠?為什么“愛(ài)國(guó)者”導(dǎo)彈能比較輕易地?fù)袈洹帮w毛腿”?這都源于一種極為重要的戰(zhàn)略資源——稀土。稀土有“工業(yè)維生素”之稱(chēng),其具有優(yōu)良的光電磁等物理特性,能與其它材料組成性能各異、品種繁多的新型材料,并大幅度提高其它產(chǎn)品的質(zhì)量和性能?梢哉f(shuō),稀土是21世紀(jì)更重要的戰(zhàn)略資源之一。
鄧小平同志曾經(jīng)說(shuō)過(guò):“中東有石油,中國(guó)有稀土!敝袊(guó)稀土資源儲(chǔ)量占世界儲(chǔ)量的70%左右,其地位可與中東的石油相比,具有極其重要的戰(zhàn)略意義。盡管我國(guó)稀土儲(chǔ)量位居世界第一,但是生產(chǎn)技術(shù)卻長(zhǎng)期掌握在外國(guó)人手里,直到20世紀(jì)70年代,我國(guó)還只能向國(guó)外廉價(jià)出口稀土原料,然后再高價(jià)進(jìn)口深加工的稀土產(chǎn)品。
“空有寶山,卻要受制于人”,這令人扼腕嘆息的局面,正是被徐光憲所改變。1972年,北京**化學(xué)系接受了一項(xiàng)緊急任務(wù)——分離鐠釹,研究生產(chǎn)稀土的技術(shù)。52歲的徐光憲,臨時(shí)受命,成為了這一研究課題的領(lǐng)軍人。經(jīng)過(guò)艱辛探索,他大膽摒棄國(guó)際上通用的離子交換法,另辟蹊徑,提出串級(jí)萃取理論,使本身難以分離的鐠釹具有高達(dá)4的分離系數(shù),遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了國(guó)際同行的結(jié)果。在此基礎(chǔ)上,徐光憲推導(dǎo)出100多個(gè)公式,成功設(shè)計(jì)出了整套工藝流程,實(shí)現(xiàn)了稀土的回流串級(jí)萃取。此外,他還率先辦起“全國(guó)串級(jí)萃取講習(xí)班”,使新的理論和方法廣泛應(yīng)用于實(shí)際生產(chǎn),大大提高了中國(guó)稀土工業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力,使我國(guó)在稀土分離技術(shù)和產(chǎn)業(yè)化水平上躍居世界首位。
徐光憲的成功,使中國(guó)從稀土資源大國(guó)一躍成為稀土生產(chǎn)和出口大國(guó),撬動(dòng)了全世界的稀土市場(chǎng)格局。到上世紀(jì)90年代初,由于我國(guó)單一高純度稀土大量出口,國(guó)際稀土價(jià)格降為原來(lái)近四分之一。包括美國(guó)鉬公司、日本的稀土分離企業(yè)、法國(guó)的羅地亞公司等長(zhǎng)期霸占世界市場(chǎng)的稀土壟斷企業(yè),不得不減產(chǎn)、停產(chǎn)、破產(chǎn)或?qū)で笸袊?guó)人進(jìn)行技術(shù)合作。他們把這稱(chēng)為“China Impact”(中國(guó)沖擊),這是徐光憲締造的“中國(guó)傳奇”。
徐光憲,一直密切關(guān)注著國(guó)內(nèi)稀土工業(yè)的發(fā)展。他呼吁保護(hù)我國(guó)白云鄂博稀土礦,呼吁增強(qiáng)我國(guó)稀土生產(chǎn)的宏觀控制,呼吁組織“稀土行業(yè)協(xié)會(huì)”……用他的話說(shuō),“我有稀土情結(jié),永遠(yuǎn)解不開(kāi)。
“科學(xué)無(wú)國(guó)界,科學(xué)家卻有祖國(guó)”
徐光憲經(jīng)歷過(guò)中國(guó)更苦難的時(shí)代,終其一生,始終把自己的個(gè)人命運(yùn)與國(guó)家命運(yùn)、民族前途緊緊聯(lián)系在一起,不忘科學(xué)報(bào)國(guó)的本心。
1948年,徐光憲獲得公派自費(fèi)留學(xué)美國(guó)的資格,來(lái)到美國(guó)哥倫比亞**攻讀博士學(xué)位。不久,同樣學(xué)習(xí)化學(xué)的妻子高小霞也來(lái)到美國(guó)半工半讀。夫婦倆雖然人在美國(guó),可目光始終投注在自己命運(yùn)多舛的祖國(guó)身上,與國(guó)同喜,與國(guó)同憂。1949年10月1日,中華人民共和國(guó)宣告成立,徐光憲感受到了光明和希望,他和留學(xué)生朋友們一起興高采烈地沖向紐約中央公園野餐慶祝,有人還特意做了塊“勝利酒家”的牌子放在中間,紀(jì)念這個(gè)美好的時(shí)刻。
新中國(guó)雖然成立了,卻百?gòu)U待興,需要自己的兒女傾力建設(shè),祖國(guó)日新月異的發(fā)展形勢(shì)呼喚著徐光憲投身偉業(yè)。徐光憲不愿意繼續(xù)待在美國(guó)了?墒,妻子高小霞還需自考就能拿到博士學(xué)位了,這時(shí)放棄會(huì)不會(huì)太可惜?真正的伴侶,心是相通的。高小霞果斷背上行囊,她說(shuō):“科學(xué)沒(méi)有國(guó)界,但科學(xué)家有祖國(guó)!边@句話堅(jiān)定了丈夫回國(guó)的決心,1951年4月15日,徐光憲攜妻子回國(guó),乘坐的是美國(guó)禁止中國(guó)留學(xué)生歸國(guó)法案正式生效前駛往中國(guó)的倒數(shù)第三班游輪。在歸國(guó)途中,他經(jīng)歷了人生中更高興的一件事。“輪船抵達(dá)廣州的時(shí)候,有小船插著五星紅旗來(lái)接我們?吹轿逍羌t旗,我非常激動(dòng),我覺(jué)得中國(guó)人確實(shí)是站起來(lái)了。”
夫婦倆回國(guó)之后,一起到北京**化學(xué)系從事科研和教學(xué)工作。在各個(gè)領(lǐng)域精尖人才匱乏的局面下,在近60年的時(shí)間里,徐光憲根據(jù)國(guó)家需要3次轉(zhuǎn)換科研方向,前后涉及量子化學(xué)、核燃料化學(xué)、配位化學(xué)和稀土萃取等科研領(lǐng)域。每次都要“另起爐灶”“重新來(lái)過(guò)”,徐光憲卻無(wú)怨無(wú)悔。他干一行、愛(ài)一行、專(zhuān)一行,在每個(gè)領(lǐng)域都干出了無(wú)愧于時(shí)代的業(yè)績(jī),因?yàn)樗钪,祖?guó)的需要是第一位的。
先“道德”而后“文章”
徐光憲燕園執(zhí)教逾六十載。他說(shuō)更令自己感到幸福的是,北大有一批聰明勤奮的好學(xué)生;而更令他自豪和驕傲的是,他發(fā)掘和培養(yǎng)了這批好學(xué)生,為國(guó)選才,薪火相傳!拔矣行抑笇(dǎo)到了一批優(yōu)秀的學(xué)生,并與他們一起完成了一個(gè)又一個(gè)科研難題,而且他們今天的成就都早已超過(guò)了我。他們對(duì)我的超越,讓我看到了國(guó)家的進(jìn)步與發(fā)展”。
春華秋實(shí),桃李天下。如今,徐光憲的不少門(mén)生也已成為院士、長(zhǎng)江學(xué)者或是學(xué)科帶頭人。學(xué)生們喜歡尊稱(chēng)他為“徐先生”,提起先生,學(xué)生們總有說(shuō)不完的話:“先生教學(xué)幾十年,從未遲到過(guò)一分鐘”;“先生平時(shí)很平易近人,使我們這些比較接近他的人,敢于提出自己的意見(jiàn),而且所提的合理意見(jiàn),先生一定采納”;“我因?yàn)椴〖倏酃べY,又需要自費(fèi)買(mǎi)藥,先生親自拿來(lái)他的工資,要我用來(lái)治病”;“先生在‘文革’中自身難保,卻在學(xué)生上臺(tái)挨批時(shí)挺身而出,向造反派力!麄兘^不是特務(wù)’”……
嚴(yán)純?nèi)A院士對(duì)于“徐先生”的眼光欽佩不已!岸鲙熜煜壬粌H在科研方面做出了重大創(chuàng)新成果,在對(duì)學(xué)生的培養(yǎng)方面也處處從學(xué)生的學(xué)術(shù)可持續(xù)發(fā)展方面進(jìn)行全盤(pán)考慮,這前瞻性的人才戰(zhàn)略布局體現(xiàn)了他深刻的育人思想!眹(yán)純?nèi)A這樣形容自己的恩師,“科學(xué)家中有兩種人,一種是‘工匠’,還有一種是‘大師’。前者的目光局限在具體的研究中,而后者則研究科學(xué)的哲學(xué)層面,徐先生已經(jīng)達(dá)到了后者的境界。”